Georgia y Greg Whitaker de Grand Designs no son extranjeros para superar los principales desafíos, ambos habían enfrentado graves problemas de salud durante sus vidas. Pero, ¿cómo fue la pareja con una ambiciosa conversión de granero a su granja familiar en Sevenoaks?
Desde problemas de salud hasta restricciones de planificación y limitaciones financieras, una serie de obstáculos residen en su camino. Georgie, un artista, y Greg, propietario de la publicidad, se reunieron en 2011 durante un viaje de navegación organizado por Ellen MacArthur Cancer Trust. La organización estaba cerca de sus corazones porque ambos habían recibido un diagnóstico de tumores cerebrales antes en la vida. Georgia recibió tratamiento contra el cáncer durante la mayor parte de su vida.
Habiéndose casado en 2018, se reunieron a precios de mercado inmobiliario. «La única forma de comenzar era construir algo nosotros mismos», dice Greg. La conversión de un granero en un piso, construida por los abuelos de Georgia en su granja familiar, fue la solución ideal. Una de las principales razones por las cuales la pareja solicitó concepciones importantes era crear conciencia sobre el estado y la confianza.
Las puertas corredizas de madera y el revestimiento de madera son originales. Foto: Jefferson Smith
Experiencia de construcción limitada
No fueron disuadidos por el hecho de que la experiencia de construcción de Greg se limitaba a un curso de carpintería y algunas renovaciones realizadas en su publicidad. «Siempre había soñado con construir mi propia casa», explica. “Después de recuperarme de un tumor cerebral, sentí que podía hacer todo.
Construido hace 35 años, el granero no es viejo, pero debido a que está en un área de vegetación y cinturón de conservación, la pareja no se le permitió modificar considerablemente la estructura. Llamaron al arquitecto Mike Kaner de Kaner Ollette para desarrollar planes. «Me gustó el aspecto inusual del granero», recuerda. «Los generosos voladizos y el internado de madera le dieron una sensación ligeramente suiza, y trabajé con él en lugar de contra».
Su principal desafío era saber cómo colocar la luz dentro sin agregar extensiones de vidrio, un problema resuelto con una serie de luces de techo y ventanas discretas que se ajustan al campo. En el interior, se diseñó un cubo de marco de acero para pararse en el centro del granero para crear un segundo nivel en el gran espacio de techo alto, con un ajuste en la mitad inferior y el taller de artesanía de Georgia arriba. El cubo estaría rodeado por tres lados por habitaciones, y el cuarto sería un espacio de vida de alto nivel.
El interior se centra en madera natural, paredes blancas y obras de acero negro. Foto: Jefferson Smith
Un obstáculo importante
El trabajo comenzó a principios de 2019, pero aunque Greg comenzó a desenterrar el piso de concreto, dio un gran obstáculo.
«El marco de madera no tenía cimientos. Puedes salir de cuatro pulgadas de concreto en un granero, pero no en una casa», explica. En lugar de contratar a un emprendedor especializado, Greg diseñó un ingenioso soporte de acero para que el marco principal pudiera permanecer en pie mientras los cimientos fueron apoyados, y eso no costaba un centavo más caro de lo que habían planeado. Se dirigió a todos los siguientes revés de la misma manera ingeniosa.
«Definitivamente tengo un cerebro lógico y resolución de problemas», dice.
Greg hizo las luces de cocina desde una vieja rejilla de heno. Foto: Jefferson Smith
Un gran éxito
El único problema insuperable ocurrió cuando la compañía que proporciona paneles solares y la bomba de calor de la fuente de aire ha ingresado a la administración. Además, llevando £ 5,000 del dinero de la pareja con ellos. «Tomamos un gran golpe», admite Greg. “Instalamos una caldera de aceite hasta que podamos permitirnos seguir el camino hacia las energías renovables, pero toda la tubería está lista y pendiente.
La sala de juegos está en un nivel más bajo para dar suficiente margen en el estudio. Foto: Jefferson Smith
Elementos ecológicos
Muchas características ecológicas ya están funcionando, incluido un tanque de cosecha de 7.500 litros, grandes cantidades de aislamiento y acristalamiento triple. Pero quizás el más verde de todos fue la gestión cuidadosa de los recursos. «Estamos orgullosos de no haber contratado un solo salto. El viejo piso de concreto se ha vuelto incondicional para el pasillo. Por lo tanto, recuperamos el chatarra y enviamos el empaque para reciclar», explica Greg.
Otra oportunidad de reciclaje llegó cuando uno de los enormes robles al lado del granero tuvo que ser derribado debido a una infección por hongos de miel. «Al principio, estábamos devastados, pero luego decidimos transformarlo en un positivo, poner la madera y usarla para toda la carpintería interna. Lo hemos visto como una oportunidad para darle al árbol una nueva vida», explica Greg. Su casa se completó a fines de 2020, directamente en el presupuesto. «Una construcción de este tamaño y esta calidad generalmente costarían mucho más, por lo que hemos logrado un gran ahorro», explica Greg.
El estudio de Georgia se encuentra en la parte superior del cubo de acero en el corazón del granero. Foto: Jefferson Smith
Vale la pena al final
Sin embargo, el proyecto ha causado estragos. Greg continuó trabajando en los cuartos de la tarde y Georgia trabajó en el acto a pesar de los períodos de agotamiento. «Probablemente hice más de lo que era razonable», dijo, «pero ahora está hecho, estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado. Hicimos un largo viaje y ponemos nuestros corazones y nuestras almas en esta casa.
El trabajo duro continuará a medida que la pareja creara un negocio para compartir su conocimiento y su experiencia con los futuros fabricantes. También transformarán parte de las principales concepciones de Sevenoaks Barn en un retiro para las personas que recuperan los tumores cerebrales. «Queremos ofrecerles un descanso y apoyo cuando estén en su punto más bajo», nos dice Greg. «Compartir la casa con aquellos que la necesitan es una parte muy personal de este proyecto».
El dormitorio principal combina nuevas habitaciones y muebles de patrimonio. Foto: Jefferson Smith
Para obtener más información sobre Georgia y Greg con excelentes diseños y lo que sucedió a continuación, siga @Greg_and_Georgie en Instagram o vea GW-Enerprises.co.uk
