El dinero puede haber sido apretado durante la conversión de la fábrica de seis años de Stefan y Ania Lepkowski a Northumberland, quien se presentó en 2011. Pero la pasión aún era abundante …
El mayor desafío que Stefan y Ania Lepkowski se pusieron con este vasto proyecto de conversión de Moulin no fue solo que habían construido la mayor parte de su casa con sus propias manos, sino también con la gama de habilidades y materiales que esto implicaba. El proyecto incluyó la restauración de un chalet abandonado, al construir una nueva piedra recuperada, así como un moderno edificio de vidrio y acero para conectarlos y un sótano.
Un puente de madera en el estanque conduce a la entrada. Foto: Jefferson Smith
La intriga, un edificio georgiano abandonado con malezas y árboles que crecen a través de las paredes, está rodeado por el campo, pero a solo media hora de Newcastle. Cuando Stefan vio la casa de Georgian Mill hace 20 años, fue amor a primera vista, aunque no ha llegado al mercado durante 15 años. Afortunadamente, fue entonces cuando él y Ania estaban cazando en casa y tenían los fondos para comprarlo.
«Hundimos cada centavo que teníamos en esta ruina. Pensé:» ¿Tendría la oportunidad de rehacer un proyecto como este?
Afortunadamente, tomó menos, aunque seis años siempre fue a largo plazo. Mientras tanto, tuvieron que hacer malabarismos con las finanzas, los trabajos y la llegada de sus hijos.
El chalet georgiano original (a la izquierda) está conectado al nuevo edificio de piedra mediante una estructura de enlace vestida de zinc. Foto: Jefferson Smith
La sensación de luz y espacio en la planta baja abierta de la conversión de Moulin es triunfante, con un piñón de vidrio en la cocina y orillas de puertas de vidrio que bordean la sala de estar y el comedor. El atrio de doble altura en la cocina también arroja luz en el primer piso (la casa en cuatro dormitorios y tres baños).
La abundancia de luz de las puertas de vidrio orientadas al sur y oeste en el espacio vital y el espacio de catering ayuda a calentar naturalmente la casa. Lo mismo ocurre con la bomba de calor de la fuente de tierra, que alimenta el calentamiento en el suelo en los dos pisos. Stefan también quería que se hicieran los pisos de concreto, lo que minimiza el ruido entre los pisos, pero también conserva el calor mejor que la madera, de modo que la casa permanece más caliente.
Una construcción práctica
Pero lo que hace que la casa sea tal alegría es el enfoque práctico que Stefan y Ania han adoptado para el diseño y la construcción. Ambos están atrapados, Ania en su mono se desnudan del chalet georgiano y Stefan reuniendo vigas pesadas de madera, y eso se ve.
Parece una casa artesanal que está perfectamente orientada en su ubicación. Pasaron un año allí antes de que la construcción comience a observar la luz, el viento y la marca de la nieve. Incluso se burlaron de su cocina en MDF antes de que se construya la cosa real, para evaluar su tamaño.
Este enfoque también favoreció la valentía, explica Stefan. «Cuando haces bricolaje, puedes preocuparte por el daño que podría causar un agujero en la pared. Pero construyendo algo así, no te preocupes, porque aprendes a reconstruir la pared si es necesario. Esto cambia considerablemente tu percepción.
Para la cocina hecha a medida, Ania ha elegido materiales que se unirían al resto de la casa. Foto: Jefferson Smith
Construir un equipo
El otro secreto de su éxito fue su equipo de expertos, comenzando con el arquitecto Kevin Brown, quien señaló a Stefan y Ania al ingeniero en estructura Peter Stienlet, quien a su vez sugirió contratar al experto en Stonemaster Paul Foster. Este es un excelente ejemplo de cómo encontrar una buena persona puede llevarlo a los demás.
«Sin estos tipos, nunca podríamos haberlo hecho. Cuando Kevin Brown entró, inmediatamente dibujó ideas. Agregó valor», explica Stefan. «Lo mismo ocurre con Peter Stienlet. Lo conocí para una pinta y me lanzó con pasión. Las personas apasionadas se adhieren a su visión; hacen un esfuerzo adicional.
Las vigas de acero exhibidas en el comedor continúan el carácter industrial del edificio Affair y apoyan el espacio abierto. Foto: Jefferson Smith
La mezcla perfecta
Pero, ¿qué pasa con una de las ideas más controvertidas, el vínculo vestido con zinc entre los dos edificios de piedra, que Kevin McCloud comparó desfavorablemente con un depósito? ¿Creen que es una interpretación justa?
«Se supone que se ve exactamente como él ahora», dijo Kevin Brown, quien diseñó el enlace. «Se supone que se ve grande y completamente diferente de las otras partes de la casa, porque es una expresión industrial. Este sitio era un molino de trabajo, un sitio industrial, no solo era una granja.
Stefan está de acuerdo: «Si lo hubiéramos hecho de una manera más tímida, habría parecido que no teníamos el coraje de nuestras convicciones. Creo que funciona muy bien, y el paisajismo y el paisajismo suavizan su escenario con el tiempo. Al final del día, es nuestra casa y nos encanta.
Ania y su hija Helenka en el puente conectan la parte posterior de la estructura de zinc con el banco detrás. Foto: Jefferson Smith
Reflexiones del proyecto
Entonces, ¿hay algo que harían de manera diferente? «Gestionar el presupuesto», dijo Stefan, quien comenzó con un objetivo terriblemente optimista de £ 250,000, pero rápidamente revisó esto, antes de tener que pedir prestado más de su negocio y el banco.
« Parece una gran cantidad al principio, y usted hace grandes cosas como verter concreto, por lo que tengo la impresión de que el dinero durará mucho tiempo, pero luego son sumideros y WCS y toques – £ 50 aquí, £ 100 allí – y cuando agregas tu hojas de cálculo, de repente ha gastado una pequeña fortuna. ''
Es reacio a decir cómo fue el proyecto de ley final, pero dice que pasarán unos años antes de sentirse cómodo con la cantidad. Pero, de nuevo, esta casa nunca ha sido cuestión de dinero. Era una cuestión de pasión. «Tomar preocupación por lo que ha gastado no es una forma saludable de mirar las cosas. No se trata de dinero. Se trata de tener la casa de sus sueños, y la gente le dará el brazo derecho por eso», dice.
¿Y todavía lo harían? «Absolutamente, si tuviera que hacer el cronómetro al revés como si nunca hubiéramos hecho este. A veces fue extremadamente estresante, pero solo tiene que asegurarse de tener mucha energía y no rendirnos, porque las recompensas están ahí. Si está listo para sacrificarlo, puede obtener algo bastante increíble. Nunca podríamos habernos permitido comprar lo que construimos.
