La casa anfibia de los grandes diseños en el Buckinghashire, que honró por primera vez nuestras pantallas en 2014, fue la primera para el Reino Unido. Aquí, Andy y Nicki Bruce explican cómo construyeron su casa innovadora en la prueba de inundación.
Kevin McCloud lo describió como «un elemento experimental de ingeniería», cuando se enteró de las propuestas de Andy y Nicki Bruce para una casa anfibia diseñada para flotar si nunca las planeaban. Era algo que nunca antes había intentado en el Reino Unido, pero la pareja continuó el valiente programa para poder pagar la casa de sus sueños con vista al Támesis.
Andy, el director general de una compañía de software británica, y Nicki, un diseñador de jardines, vivió en el Buckinghashire con su hijo y sus dos Springer Spaniels durante 23 años. Siempre habían soñado con residir cerca del río, pero con los precios de las casas que aumentaron rápidamente más allá de sus posibilidades, decidieron comprar una parcela con un bungalow, derrocarlo y construir una casa moderna.
Foto: Darren Chung
Construye una casa para la prueba de inundación
Solo había un problema: la tierra, que se encuentra en una isla privada que solo accesible a través de una puerta de enlace estrecha, está sujeta a inundaciones. Quizás recuerde que la pareja ha sufrido un desastre natural de primera mano en el programa de televisión a solo ocho meses de construcción.
«Inicialmente planeamos construir sobre pilotes, pero eso habría limitado la altura del diseño final debido a restricciones de planificación», explica Andy. La solución era una «casa anfibia», diseñada por Baca Architects. Aunque ya es un método de construcción popular en los Países Bajos, el concepto de inundación es nuevo en Gran Bretaña.
El plan era buscar alrededor de 1,000 toneladas de tierra, cavando a una profundidad de aproximadamente cuatro metros por debajo del nivel promedio del agua. El vasto agujero se alinearía con hormigón reforzado sólido. Dentro de esta plataforma, una caja de concreto que forma el sótano de la casa flotaría si ocurran inundaciones. Los mecanismos llamados delfines mantienen el nivel de estructura, mientras que un marco de madera prefabricado que se encuentra en la parte superior proporciona el alojamiento.
Afortunadamente, la planificación se otorgó para el programa Bold en 2011. «Sabíamos que sería una aplicación compleja porque tendríamos que explicar a los planificadores qué es una casa anfibia», explica Andy. «Tuvimos que tener discusiones profundas con ellos y la Agencia de Medio Ambiente sobre la naturaleza de la demanda antes del consentimiento».
Foto: Darren Chung
Espiral
En mayo de 2013, comenzó el trabajo, un fabricante local demolió el bungalow existente. Mientras tanto, un empresario realizado para alquiler en un campo al otro lado del río para acomodar un sitio y construir un ferry de cadena para permitir que los materiales y equipos vayan a la trama de la isla. Sin embargo, rápidamente quedó claro que con un aumento en los costos y la falta de progreso, era necesario un enfoque diferente.
«En retrospectiva, deberíamos haber dividido el trabajo en dos contratos, utilizando experiencia de ingeniería especializada», explica Andy. Finalmente, Andy y los empresarios se separaron, aunque, desafortunadamente, no antes de que las Bruces gastaran £ 80,000 adicionales para la construcción. En diciembre de 2013, la pareja empleó a dos empresarios principales: Greenford para la unidad flotante y NRJ para la gestión de proyectos.
Sin embargo, en unas pocas semanas, hubo otro revés, en las inundaciones profundas a lo largo del Támesis. Esto significaba que el sitio estaba inundado y permaneció al menos cuatro pies bajo el agua durante casi 12 semanas. Aunque esto ha presentado un golpe a su determinación, Andy y Nicki se mantuvieron positivos y, una vez que las aguas cayeron, el trabajo continuó en el nuevo equipo de gestión de proyectos. «NRJ fue brillante», dijo Andy. «Por primera vez, sentimos que teníamos el equipo de apoyo adecuado de personas de nuestro lado».
Foto: Darren Chung
¡Flotas!
En julio de 2014, la estructura flotante finalmente se puso a prueba, y Andy y Nicki esperaron con impaciencia en las alas para ver si el mecanismo funcionaría. Afortunadamente, después de haber bombeado el agua del río a la plataforma, los Dolphins trabajaron como deberían y la casa ha aumentado lentamente con el nivel del agua. El resto de la construcción podría continuar. El marco de madera estaba unido a la parte superior de la estructura de concreto y un recubrimiento de zinc en la escala del dragón rodado alrededor del exterior del edificio en dos lados.
Hemos elegido esta cubierta para poder usar el mismo material en el techo y los lados del edificio «, explica Andy.» Debería durar toda la vida. El diseño original tenía hojas verticales simples de zinc, que pensamos que era demasiado industrial. Terminó costando más, pero estamos contentos de haber optado por las baldosas en forma de diamante mientras están perfectamente terminados el aspecto.
El proyecto terminado es una propiedad bellamente contemporánea, y la calidad de los interiores corresponde a la precisión de la ingeniería. Cuando cruzas la puerta principal, entras en un corredor, con la habitación de invitados a la izquierda, un armario de abrigo a la derecha y luego otra habitación. Vuelve hacia atrás de la casa y entrarás en una cocina / sala de estar en planta abierta con enormes ventanas de vidrio con doble altura.
Foto: Darren Chung
Hermosas vistas
«La pared de vidrio ofrece una magnífica vista del río», dice Nicki. «Tenemos un asedio equilibrado en la sala de estar, que a los niños y adultos aman». Cuando regresas por el corredor, llegas a una escalera que conduce a un sótano, aloja los juegos, el cine y la sala de estudios. Arriba, está el dormitorio principal con vestidor, WC, una ducha / hammam y un baño y una suite principal. Afuera, el jardín estaba equipado con fronteras, céspedes y tierras que descienden al río.
Aunque el proyecto está lejos de la simple navegación, la pareja está en última instancia satisfecha con el resultado. «Todo lo que queríamos era una vista del agua: no necesariamente decidimos construir desde cero», explica Andy. «Queríamos vivir cerca de nuestra ciudad local y, sin embargo, tener intimidad, paz y tranquilidad para estar cerca de un río. Es lo mejor de ambos mundos e hizo todas las molestias que hemos experimentado.
Afortunadamente, los residentes de la isla local fueron muy favorables durante todo el proyecto. «Es una comunidad realmente especial. Nuestros vecinos lo hicieron 10 veces más fácil. Fue una construcción difícil, pero podría haber sido mucho peor, incluso dieron la bienvenida al equipo de televisión durante el rodaje.
Mira el episodio de The Ampibious House of Grand Designs en el 4
