En 2009, Rebecca e Indé Waterstone dejaron el bullicio de Edimburgo para la majestuosa belleza de la isla de Skye, con sueños de construir una casa ecológica de diseño en el paisaje salvaje y accidental de la isla más norte de las Hébridas interiores.
Para la India, había sido una aspiración para la vida. A los 15 años, había visitado la Fundación Findhorn, una comunidad fuera de Inverness que construyó una arquitectura sostenible mucho antes de que estuviera de moda. Fue allí donde vio un techo de césped por primera vez, una de las características ecológicas de la casa que estaba construyendo con su compañera Rebecca casi 30 años después.
El plan de construcción en Skye tomó forma después de una búsqueda fallida de la casa perfecta. Finalmente, la pareja decidió que si vivían en la casa de sus sueños, deberían construirlo ellos mismos. Una década de escalada y economía significaba que tenían poco menos de £ 200,000 para gastar en el proyecto, incluido el costo del campo.
Como profesor de arte y conductor de autobuses, el presupuesto era apretado e inflexible, por lo que hasta el último detalle tuvo que ser cuidadosamente pensado.
Para India y Rebecca Waterstone Isle de Skye Grand Design, un presupuesto modesto fue contrarrestado por la determinación y un enfoque de diseño inteligente. Foto: Douglas Gibb
Construir una casa moderna de baja energía
Desde un bungalow alquilado, se tomaron su tiempo para encontrar el lugar ideal, que resultó ser medio campo en la punta del norte de Skye, con impresionantes vistas en un promontorio que conduce al mar. Es aquí donde finalmente alcanzarían su ambición de construir una casa de energía moderna utilizando materiales naturales, un movimiento atrevido dado que la isla grandía a los demás.
Pero estaban bastante cómodos destacando a la multitud. Con la ayuda del arquitecto Alan Dickson de la práctica local de diseño rural, la pareja perseveró con una casa y un estudio de artistas acompañado del paisaje. «Es una forma diferente para otras casas en la isla, pero creemos que encaja muy bien», explica Rebecca.
El clima impredecible estaba en el corazón del diseño y la construcción, que tomó ocho meses a partir de marzo de 2012, mientras que los vientos de la fuerza del viento y la lluvia vencieron al sitio expuesto y orientado hacia el norte con bastante regularidad.
El edificio del marco de madera se reforzó muy temprano con dos postes de gol de acero enraizados en la base de concreto, una parte delicada de la construcción porque el concreto no tendrá lugar correctamente en condiciones húmedas, pero absolutamente vital para detenerse en contra del tiempo.
La estructura de dos dormitorios se infla en el medio y se encoge en la parte posterior y en la parte delantera, con una pendiente resistente al viento casi extendiéndose al suelo. «Está diseñado como un refugio racionalizado presionado en la colina», explica Dickson.
Foto: Douglas Gibb
Colocado para la vista perfecta
Es una arquitectura radical para Skye, pero sensible al mismo tiempo. El recubrimiento del patrocinador, que se convertirá en el dinero con el tiempo, y el techo cubierto de césped lo hará prácticamente cuando se aborde desde la carretera a 50 metros de arriba. «Pienso en la madera naranja que ves por el momento como un mal bronceado», bromea Dickson. «El color plateado se lanzará en aproximadamente un año y suavizará su impacto».
La pareja solo quería tanto espacio como necesitaban y podía permitirse, lo que resultó en una casa de tamaño modesto de 90 metros cuadrados. A la izquierda de la planta baja se encuentra el área de asientos, el comedor y la cocina; El espacio de doble altura se comparte con un dormitorio de entrepiso más grande, accesible por una pequeña escalera.
También hay un dormitorio y un baño en la parte posterior en el piso. La casa está orientada en la dirección de la vista, casi como una flecha. «Queríamos entrar y mirar a través del espacio habitable hacia el mar», explica Rebecca.
Foto: Douglas Gibb
Mantenga las cosas simples
Como todo lo demás, el interior es simple y simple. La pareja optó por pisos de madera tiernos y paredes blancas como base para muebles minimalistas y una paleta natural de pan morado, azul naval y gris.
Las propias pinturas de paisajes abstractos de la pareja adornan las paredes, que comenzarán a aparecer con más regularidad utilizando el nuevo estudio de artistas. En la práctica, la estructura es increíblemente eficiente en energía (facturas de calefacción para el año deberían ser menos de £ 50, pero, sorprendentemente, no tiene muchas características ecológicas típicas de este tipo de nueva construcción.
Los costosos paneles solares y las bombas de calor no eran una opción con su presupuesto. La única fuente de calor es una estufa de madera en la sala de estar abierta, que se usa en conjunto con un sistema de ventilación mecánica y recuperación de calor. La razón por la que funciona tan bien es que la casa está meticulosamente aislada y hermética, explica Dickson.
«Hemos tratado de adoptar un tipo de solución mucho más mínimo restringido en términos de tecnología», explica. El dinero se gastó en ventanas y puertas de vidrio de doble coloración que resisten los vientos de 100 mph. Las capas extra espesas de lana de vidrio y cinta adhesiva mantienen la casa bien sellada, que fue confirmada por una prueba de seguro de aire independiente requerida para casas nuevas en Skye.
Foto: Douglas Gibb
Respetando el medio ambiente
Además, el techo de hierba es un aislamiento natural, retener el calor y la protección del ruido y el frío. Durante la construcción, 18 toneladas de suelo se extendieron por varias capas de membrana y, en lo que hizo un momento emocional, India y Rebecca se ensuciaron las manos y se llevaron a cabo. Afortunadamente, el césped es una opción de mantenimiento bastante baja; India y Rebecca planean dejar que se vuelva un poco salvaje para que se mezcle aún más en el medio ambiente.
Además de un ligero retraso en la solicitud de planificación inicial, fue una conducta bastante fluida, concluye Rebecca. Se debía a una gran planificación antes de estar allí y un arquitecto visionario. Por supuesto, hubo cambios menores en el último minuto, pero tener claros prioridades ha ayudado a llevar a cabo esta construcción.
«La cosa para cualquiera que deje la construcción de una casa es apegarse a tus armas», dijo Rebecca. «Siempre crea que puede suceder. No teníamos mucho dinero de muchas personas, pero pudimos construir algo especial en un lugar que amamos. Hemos demostrado que esto puede funcionar.
Foto: Douglas Gibb
